Thailand-Kasinos

In den letzten Jahren gab es Gerüchte über a große Transformation am Horizont für Thailands Tourismus- und Unterhaltungsindustrie. Die Stadt spricht von der möglichen Legalisierung des Casino-Glücksspiels innerhalb der nächsten drei Jahre. Informierte Quellen deuten darauf hin, dass diese bevorstehende Entscheidung bereits für Aufregung bei internationalen und regionalen Glücksspielanbietern sorgt.

Der Erfolg dieses Unterfangens hängt jedoch von einem komplexen Geflecht von Faktoren ab, darunter die Art und Weise, wie Thailand seinen Regulierungsrahmen strukturiert, die Bereitschaft ausländischer Glücksspielbetreiber, mit thailändischen Unternehmen zusammenzuarbeiten, und umgekehrt.

Es handelt sich um ein Glücksspiel mit hohen Einsätzen, dessen Ausgang noch ungewiss ist. wie James Kaplan, CEO von Destination Capital, treffend betont: „Thailand wird ‚es‘ tun, aber die Frage ist, wie das ‚es‘ aussehen wird.“

Ein Land der Möglichkeiten

Thailand hat mit seiner einzigartigen Mischung aus einem regionalen Geschäftszentrum, einem globalen Touristenziel und einem wachsenden inländischen Interesse an Glücksspielen das Potenzial, eines davon zu werden erfolgreichsten Gaming-Jurisdiktionen in der Welt, wie Frederic Gushin, Geschäftsführer der Spectrum Gaming Group, feststellte.

Der Reiz des Potenzials Thailands als Gaming-Hotspot ist nicht zu übersehen. Der Weg zu dieser Transformation ist jedoch voller Hindernisse, auch in Thailand 101. Rang im Korruptionswahrnehmungsindex von Transparency International und Widerstand von verschiedenen Seiten, von buddhistischen Geistlichen bis hin zu Untergrund-Casino-Akteuren.

Prominente Spieler im Spiel

Es ist offensichtlich, dass Thailands Potenzial den großen Glücksspielanbietern nicht entgeht. Hard Rock International unter der Leitung von Präsident Edward Tracy hat großes Interesse bekundet, Milliarden von Dollar in ein in Thailand integriertes Resort zu investieren. Dieser Betreiber, der sich im Besitz amerikanischer Ureinwohner befindet, kann sicherlich jede Menge Gesellschaft erwarten.

Las Vegas Sands, gegründet von Sheldon Adelson, erkundet seit 2005 Möglichkeiten in Thailand, und es ist nicht das einzige. Während der Gewinnmitteilung im Januar dieses Jahres erklärte Adelsons Nachfolger, Sands-Vorstandsvorsitzender und CEO Robert Goldstein: „Wir blicken auf jeden Fall genau auf Thailand und würden uns freuen, in Zukunft dort vertreten zu sein.“ Diese Aussagen unterstreichen deutlich das internationale Interesse am thailändischen Glücksspielmarkt.

Galaxy Unterhaltungsgruppe (GEG) ist ein weiterer wichtiger Akteur, der die Schritte Thailands genau beobachtet. Buddy Lam, Executive Vice President der GEG, kommentierte: „Wir glauben, dass [Thailand] viel Aufmerksamkeit auf sich ziehen wird, wenn es beschließt, sich für die Entwicklung integrierter Resorts (IR) zu öffnen.“

Die Chancen stehen gut für diese jüngste thailändische Legalisierungsbemühung, wie James Kaplan aus Bangkok erklärt: „Der Hauptunterschied besteht darin, dass wir in unterschiedlichen Zeiten leben. Die Staatsverschuldung beträgt mittlerweile 58 % des BIP.

Die Regierung muss die Einnahmen erhöhen, um dies zu begleichen.“ Kaplan fügt hinzu: „Thailand hat an allen Grenzen Casinos, und die Regierung kann diesen Geldverlust auffangen und besteuern, indem sie Casinos in Thailand legalisiert und reguliert.“

Der vielleicht entscheidendste Wendepunkt war der Tod von König Bhumibol Adulyadej im Jahr 2016. Der verstorbene König war ein entschiedener Gegner von Casinos.

Jüngste Umfragen zeigen, dass die meisten Thailänder mittlerweile einer Casino-Legalisierung aufgeschlossen gegenüberstehen. Shaun McCamley, geschäftsführender Gesellschafter von EuroPacificAsia, sagt: „Jeder an allen Fronten unterstützt es, einschließlich der überaus wichtigen Unterstützung des [aktuellen] Königs und der Thailänder selbst.“

Aufbau eines neuen Unterhaltungsökosystems

Eine parlamentarische Studie über Casinos im Januar veröffentlicht schlug die Einrichtung von bis zu fünf „Unterhaltungskomplexen“ vor. Diese Komplexe ähneln integrierten Resorts (IRs) in Singapur und Macau, deren Hauptziel darin besteht, Steuereinnahmen zu generieren. Diese Komplexe würden nicht nur Casinos, sondern auch Hotels, Einkaufszentren, Kongresseinrichtungen und andere Annehmlichkeiten umfassen. Das Dokument weist auch auf das Potenzial für Sportwetten und Online-Glücksspiele hin.

Jakob Kaplan unterstreicht die Notwendigkeit eines dynamischeren Tourismusangebots, insbesondere für breitere Märkte mit höherer Kaufkraft, da sich der chinesische Reisemarkt noch nicht vollständig vom Niveau vor der Pandemie erholt hat. Im Jahr 2019 begrüßte Thailand rekordverdächtige 39.8 Millionen Besucher, von denen fast 11 Millionen aus China kamen.

Die Besucherausgaben machten 12 % des BIP aus. Allerdings verlangsamte sich das Wachstum bereits damals in beiden Kategorien. Die vorgeschlagenen Unterhaltungskomplexe haben das Potenzial, den Tourismussektor Thailands zu beleben und ihn auf der globalen Bühne wettbewerbsfähig zu halten.

IRs und ihre wirtschaftlichen Auswirkungen

„Sie sind sehr daran interessiert, den Tourismus anzukurbeln und den Kongressmarkt zu erweitern“, betont Edward Tracy von Hard Rock International. Er betont, dass es ohne ein integriertes Resort (IR) und ein Casino zur Finanzierung der teuren Kongresseinrichtungen und Hotels immer schwieriger wird, auf den Kongressmärkten zu konkurrieren

Hard Rock International ist seit 1991 in Thailand aktiv und betreibt Cafés in Bangkok, Phuket und Chiang Mai sowie ein Hotel und Café in Pattaya, die alle in Zusammenarbeit mit lokalen Partnern gegründet wurden. Allerdings verlangt das thailändische Recht, dass der Großteil des Landbesitzes in thailändischer Hand sein muss. Um diese Hürde zu überwinden, wirft der Parlamentsbericht die Möglichkeit der Schaffung spezieller Zonen für IRs auf, möglicherweise einschließlich Ausnahmen von den thailändischen Eigentumsanforderungen. Dies könnte zwar Investitionen erleichtern, aber auch den Widerstand der Öffentlichkeit und verschiedener Geschäftsinteressen hervorrufen, darunter den Immobiliensektor, Grenzkasinos und illegale inländische Betreiber.

Auswahl des richtigen Regulierungsmodells

Der potenzielle Erfolg der Casino-Legalisierung in Thailand hängt maßgeblich vom gewählten Regulierungsmodell ab. Sowohl das Gaming Control Board von Nevada als auch die Gambling Regulatory Authority von Singapur betonen, wie wichtig es ist, dass Lizenznehmer überall dort, wo sie tätig sind, die Anforderungen an die Redlichkeit einhalten. Macau, bekannt für seinen Boom Casino-Industrie, verlangt von Casino-Konzessionsinhabern, sich unabhängig von ihrem Standort an die Vorschriften von Macau zu halten. Edward Tracy, dessen Muttergesellschaft das Mirage am Vegas Strip besitzt und betreibt, betont die Bedeutung einer Regulierungsstruktur, die für westliche Unternehmen sinnvoll ist. Er bemerkt: „Aus unseren Gesprächen mit Regierungsbeamten auf meiner letzten Reise [nach Thailand] war die gute Nachricht, dass sie das Singapur-Modell wirklich mochten und daran glaubten, und wir tun es auch.“

Thailand müsste wahrscheinlich Elemente des singapurischen Ansatzes übernehmen und sie gleichzeitig an die einzigartigen politischen Ziele Thailands anpassen. Frederic Gushin von Spectrum erklärt: „Thailand müsste einige Elemente des Singapur-Ansatzes übernehmen und sie an die politischen Ziele Thailands anpassen.“

Gewährleistung von Transparenz und Rechenschaftspflicht

Damit die thailändische Glücksspielbranche florieren kann, ist es wichtig, einen Regulierungsrahmen zu schaffen, der Transparenz und Rechenschaftspflicht gewährleistet. Zutrittsbeschränkungen, strenge Anti-Geldwäsche-Maßnahmen und umfassende Anti-Korruptions-Komponenten sind dabei wesentliche Elemente. Es bestehen jedoch weiterhin Herausforderungen bei der Schaffung eines Regulierungsrahmens, der den Anforderungen sowohl der US-Betreiber als auch der thailändischen Regierung gerecht wird.

Wie Steve Vickers, ein Risikoberater, betont, könnte Thailand Vorschriften erlassen, die US-amerikanischen und singapurischen Betreibern entgegenkommen, aber das könnte nicht so schnell geschehen. Brendan Bussmann, geschäftsführender Gesellschafter von B Global Advisors, betont, wie wichtig es ist, Interessen in Einklang zu bringen, um ein striktes Compliance-Regime zu etablieren. Diese Ausrichtung könnte eine Herausforderung darstellen, da sie zahlreiche Interessenbindungen umfasst.

Die Rolle weniger regulierter Betreiber

In einem Szenario, in dem Thailands Regulierungsrahmen nicht mit westlichen Standards übereinstimmt, könnten Betreiber aus weniger streng regulierten Gerichtsbarkeiten die Lücke füllen. NagaCorp in Kambodscha sowie Travelers und Bloomberry auf den Philippinen sind potenzielle Kandidaten. Diese Betreiber haben jedoch nicht offiziell auf Anfragen bezüglich Thailand geantwortet.

Auch Thailands eigene Entwickler könnten eine bedeutende Rolle spielen. Diese Unternehmen haben bereits Weltklassekomplexe mit Einkaufszentren, Hotels, Büros und Unterhaltungsmöglichkeiten geschaffen. James Kaplan bemerkt: „Mit Sicherheit werden die meisten großen thailändischen Unternehmen und Grundbesitzer ihren Hut in den Ring werfen, um an der [IR]-Ausschreibung teilzunehmen. Die meisten werden eine Verbindung zu einem Glücksspiel suchen.